研究論文だけを書くのはなぜ？もっと幅広い読者に向けて書いてみよう

Scientific American やNew Scientist のような科学雑誌には、インパクト・ファクターがありません。けれども、これらの雑誌で論文を発表した場合の影響力は、非常に大きなものになるでしょう。たとえば、 Nature の発行部数が53000部であるのに対し、National Geographic はアメリカだけで発行部数は400万部を超え、Popular Scienceは130万部を超えています (数値はWikipediaより引用)。

自分の研究について一般の人にもっとよく知ってもらうのが義務であると思っている研究者もたくさんいます。研究者として、自分の研究についての論文を科学雑誌向けに書くことにチャレンジしたいならば、必ずお役に立つと思われる本をここで簡単にご紹介しましょう。The Science Writers’ Handbook [1]です。

この本は、アメリカで活躍中の30人を超えるサイエンス・ライターが書いています。3つのパートに分かれていますが、エディテージ・インサイトの読者の皆さんが関心を持つと思うのは第1パート『熟練したサイエンス・ライター（‘The skilled science writer’）』です。論文のアイデア探しから雑誌のエディターとの協力にいたるまで、科学論文を書く技術について説明しています(研究論文の執筆は別として)。

『物語を造る（‘Sculpting the story’）』という章では、典型的な雑誌記事の分析が行われています。 その構造は、典型的な研究論文のIMRaD構造にしか慣れていない人にとっては、驚きにあたるかもしれません。典型的な研究論文に序（Introduction）、材料と方法（Materials and methods）といった落ち着いた感じのパートがあるのに対し、雑誌記事にはリード、デック（dek；訳注　ヘッドラインの下にあり文章をまとめたもの）、広告記事があるものもあります。

科学的な文章に挑戦しようと思ったら、この本や、the National Association of Science Writersのサイト (特に、especially the section ‘New to science writing?’ [2]のセクション)、 A Field Guide for Science Writers [3]が、出発点としては最適です。

[1] Hayden T and Nijhuis M (eds). 2013. The Science Writers’ Handbook: everything you need to know to pitch, publish, and prosper in the digital age. Boston, Massachusetts: Da Capo Press [Perseus Books Group]. 308 pp.

[2] www.nasw.org/articles/new-science-writing

[3] Blum D, Knudson M, and Henig R M (eds). 2006. A Field Guide for Science Writers, 2nd edn. New York: Oxford University Press. 321 pp.