研究論文を書くことは簡単ではありませんが、博士課程の学生やキャリアの浅い研究者が身につけるべき重要なスキルです。調査、分析、フィールドワークはエキサイティングで興味深いように思えるかもしれませんが、多くの研究者は質の高い研究論文を書くのに苦労しています。なぜなら、研究論文の書き方を知るには、いくつかの重要なステップを含む長く複雑なプロセスを習得する必要があるからです。アカデミックライティングの慣例に従いながら、自分の研究を正確、明瞭、かつ魅力的に伝えるには、特定のテーマに関する知識とともに、一定の言語能力も必要です。
この記事では、ジャーナル編集者や査読者に好印象を与える研究論文を書くための基本的な９つのステップについて概説します。
質の良い研究論文を書く方法
影響力の高いジャーナルに掲載されるような優れた研究論文を書くことは、博士論文や学位論文を書くのとは異なります。どこから進めればよいかわからない場合は、以下の簡単なステップを参考にしてください。
1. 研究論文のテーマを選択する
優れた研究論文を書くための最初のステップの1つは、適切な研究テーマを選ぶことです。まずは広い視野を持ち、それからテーマを絞り込み、自分が完全に満足できるものにしましょう。テーマはオリジナルで、その分野の既存の知識を補足でき、対象読者にとって興味深いものであるだけでなく、あなたが情熱を注げるものを選びましょう。そうすることで、研究論文の書き方に自信が持てないときでも、目標達成に向けて集中し続けることができます。最後に、自分の主張を証明するための新たな証拠やデータを発見する余地があり、追求するのに十分実用的なテーマであることを確認しましょう。
2. 投稿するジャーナルを見極める
多くの若い研究者は、優れた研究論文の書き方を学ぶことで頭がいっぱいになり、このステップをおろそかにしています。しかし、自分の研究に適したジャーナルを見つけることは、研究の進め方を決め、研究論文の書き方を理解するのに役立ちます。調査によれば、ジャーナルに投稿された論文の21％以上がデスクリジェクトされ、さらに40％が査読後にリジェクトされています1。リジェクトの主な理由は、投稿論文がジャーナルの目的と範囲に合致していないということです。そのため、自分の研究に最適なジャーナルを早い段階で、理想的には研究論文を書き始める前に見極めることが重要になります。
3. しっかりとした研究論文のアウトラインを作る
しっかりとした研究論文のアウトラインを作れば、優れた研究論文の書き方を見つけるのは簡単になります。アウトラインを作成することで、考えが整理され、各セクションに含めるべき重要な要素で論文が構成され、優れた研究論文を書くプロセスが簡素化されます。これは、効率的に作業計画を立て、スケジュールを守り、各段階で予想以上の時間をかけないために必要なステップです。不測の事態や、監督者や共著者からの重要なフィードバックに基づく土壇場での変更に対応できるよう、ある程度の柔軟性を考慮に入れておくことを忘れないでください。
4. 研究論文を構成する
優れた研究論文を書くためのもう1つの重要なヒントは、ジャーナルのルールに基づいて論文を構成することです。ほとんどのジャーナルは、著者がIMRAD（序論、方法、結果、考察）構造を使い、明確で論理的なセクションで研究を発表することを推奨しています。まず、論文の主要なポイントとサブポイントの概要を説明し、関連性と重要性の高い順に並べます。そうすることで、優れた研究論文を書くための正しい方向性が見えてきます。
5. 重要な初稿を書く
初稿を書き始めるのは大変なことです。優れた研究論文を書く上で、最も集中力が必要で、時間のかかる部分です。そのため、多くの研究者は執筆作業を研究が終わるまで後回しにしてしまいます。しかし、優れた研究論文を書くためのコツは、集中してプロジェクトに取り組んでいる間に論文を書き始めることです。通常書きやすい「方法」と「結果」のセクションから書き始め、「序論」、そして最後に「結論」でまとめましょう。
6. ビジュアルを使って複雑なアイデアを提示する
博士課程の学生やキャリアの浅い研究者の多くは、優れた研究論文を書くことに集中するあまり、自分の研究が複雑で、文章量が多く、退屈なものになっていることに気づいていません。どうすれば魅力的で優れた研究論文を書けるか悩んでいるなら、複雑な概念を素早く伝えるために、表、チャート、図式、写真などのビジュアルを使うことをお勧めします。これは、推奨される文字数内に収めるために論文を短くする優れた方法であるだけでなく、研究プロセスや発見を読者が理解しやすくすることにもなります。
7. 引用と参考文献を追加する
研究者は、ジャーナル、書籍、雑誌、新聞、ウェブサイトなどの情報源を参照して情報を収集し、研究を望ましい方向に導くことができます。優れた研究論文を書くためには、信頼できる権威のある情報源から得た情報を、正しく引用することが重要です。研究論文には、目的のジャーナルが推奨する形式で、必ず関連する引用を追加し、対応する参考文献をリストアップしましょう。
8. 投稿のガイドラインを遵守する
ほとんどの出版社や影響力の高いジャーナルには、独自のスタイルガイドがあり、著者は研究論文を書く際に、これらを理解し、忠実に従うことが求められます。適切なフォントやサイズ、文字数、論文構成、倫理的要件、引用、参考文献、脚注などの書式に関するルールがあります。優れた研究論文の書き方を知るということは、提出する前に自分の論文のチェックと修正を行ない、すべての要件を満たした論文を作成することを意味します。
9. 論文を校正して完成させる
キャリアの浅い研究者や博士課程の学生は、優れた研究論文を書き、厳しい期限内に提出することで精一杯で、些細な間違いを見落とすことがあります。実際、言葉遣いの悪さ、間違った単語の選択、文法上の誤り、文章の構成上の欠陥などが、論文がリジェクトされる主な理由となっています。提示されたデータを再確認し、論文を徹底的に校正することは常に役立ちます。休憩を取ると、新鮮な気持ちで戻ってくることができ、以前に見逃していた間違い、矛盾、ギャップを特定することができます。また、論文を声に出して読むことも、不注意による間違いを取り除くのに役立ちます。同僚や指導者にチェックしてもらったり、PaperpalのようなAI編集ツールを使って提出用の論文を作成することもできます。
結論として、優れた研究論文を書くことは、多くの研究者が難しいと感じる複雑な複数のステップからなるプロセスです。この記事の情報は、研究論文の執筆スキルを向上させるのに役立ちますが、重要なのは、論文出版の成功の可能性を高めるために、研究論文を書く際に集中力を維持し、整理整頓することです。
参考文献
- Eassom, H. 5 Options to Consider After Article Rejection. The Wiley Network. https://www.wiley.com/network/researchers/submission-and-navigating-peer-review/5-options-to-consider-after-article-rejection
