科学の進歩は速く、研究者ほどこのことをよく理解している人はいませんが、最新の動向を把握することは時に負担に感じることもあります。発表される論文の数は増え続けており、それらを精査するのは困難なことです。そこでグラフィカルアブストラクトの出番です。グラフィカル アブストラクトは、研究の核となる発見をわかりやすい形式にまとめ、複雑な研究をより理解しやすくするとともに、貴重な時間を節約します。
かつてはニッチな追加機能と考えられていたグラフィカルアブストラクトですが、ここ数年で人気が高まっています。Science Editing誌に掲載されたレビュー論文「The Current State of Graphical Abstracts and How to Create Good Graphical Abstracts」の中で、著者のJieun Lee氏とJeong-Ju Yoo氏は、研究出版におけるこの傾向について考察しています。彼らは、リサーチコミュニケーションを強化するグラフィカルアブストラクトの価値を強調し、効果的なグラフィカルアブストラクトを作成するための実践的なヒントを共有しています。以下に、彼らのレビュー論文の主要なポイントを紹介します。
グラフィカルアブストラクトの影響力
優れたグラフィカルアブストラクトは、画像、図表、シンプルなテキストを用いて研究のエッセンスを凝縮した、インパクトがあり魅力的な視覚的要約を提供します。Lee氏とYoo氏のレビュー論文では、ビジュアルアブストラクトが複雑な研究を単純化し、研究の普及を促進し、より多くの読者を惹きつけるのに役立つことを強調しています。
グラフィカルアブストラクトがジャーナルに導入されたのは2011年で、化学ジャーナルから始まりました。2016年には医学ジャーナルにも導入され、Annals of Surgeryが初めて掲載しました。それ以来、グラフィカルアブストラクトは研究出版においてより一般的になっています。レビュー論文では、Yoonらによる2017年の研究を指摘しています。この研究では、2011年から2015年にかけて、グラフィカルアブストラクトを採用するジャーナルの数が350％増加したことを明らかにしています。この傾向は韓国でも拡大しており、Journal of Korean Medical Scienceが先陣を切り、現在ではわずか2年の間に韓国の10誌以上の医学ジャーナルがグラフィカルアブストラクトを採用しています。
グラフィカルアブストラクトは研究の可視性を高め、オンラインでのエンゲージメントを高め、引用数の増加に貢献する可能性があることが研究で示されています。2017年の研究では、グラフィカルアブストラクトを含むツイートは、研究の普及を7.7倍増加させることがわかり、2022年の研究では、消化器系のトップジャーナルがグラフィカルアブストラクトを導入した後、引用率とインパクトファクターが向上したことが示されています。引用を直接に促進するわけではないかもしれませんが、エンゲージメントを高める役割は明らかです。レビュー論文の著者のLee氏とYoo氏は、自分の研究を目立たせたいと考えている研究者にとって、グラフィカルアブストラクトの技術をマスターすることは不可欠なスキルであると強調しています。
グラフィカルアブストラクトの作成方法
このレビュー論文では、効果的なグラフィカルアブストラクトを作成するためのヒントや洞察も提供しており、グラフィカルアブストラクトを初めて作成する人にとっては特に価値のあるものとなっています。
対象読者：グラフィカルアブストラクトをデザインする際には、対象読者を理解することが不可欠です。一般の人々向けには、シンプルで見た目が魅力的で、専門用語を使わないようにする必要があります。レビュー論文の著者のLee氏とYoo氏は、グラフィカルアブストラクトの利用が、主に一般の人々が利用するソーシャルメディアの台頭と関連している可能性があるものの、グラフィカルアブストラクトは一般の人々ではなく専門家の関心を引いていることが研究で示されたという興味深い指摘をしています。
様々な形式：レビュー論文では、グラフィカルアブストラクトの様々な形式について検討し、研究デザインと想定される読者に基づいて選択すべきであることを強調しています。概念図は複雑な研究結果の説明に役立ち、フローチャートはプロセスを説明し、インフォグラフィックは画像とテキストを組み合わせてわかりやすくします。図像的なアブストラクトは、シンプルなアイコンを使用してより多くの読者にリーチし、写真を用いた形式は医学や生物学のような分野に適しています。また、このレビュー論文では、コホート研究用のElsevierの3列レイアウトや、ランダム化比較試験用のNew England Journal of Medicineの2段階フローチャートなど、医学雑誌で一般的な形式にも注目しています。レビュー論文や実験論文では、より柔軟なアプローチが好まれることがよくあります。研究者は、最も効果的な形式を選択するために、各分野の論文に掲載されているグラフィカルアブストラクトを調べるといいでしょう。
グラフィックアブストラクトの作成：このレビュー論文では、グラフィックアブストラクトは研究の核となる発見を強調することに集中し、見る人を混乱させるような情報過多を避けるべきと強調しています。図、フローチャート、詳細なイラストなど、研究の性質に沿った適切な視覚的形式を選択することが不可欠であり、インスピレーションを得るために既存の例を調べることも必要です。シンプルさと明瞭さが鍵となり、過剰なテキストを使わずに視覚的に概要を素早く提供し、一目で理解できるようにすることが大切です。最後にこのレビュー論文では、同僚からのフィードバックを通じて繰り返し改善する必要性を強調しています。これにより、グラフィカルアブストラクトを洗練させ、研究の意図や発見をよりよく反映することができます。
このレビュー論文では、グラフィックデザインの経験がない研究者でもグラフィカルアブストラクトを簡単に作成できる便利なツールも紹介しています。Microsoft PowerPoint、Mind the Graph、BioRender、Canvaのようなプラットフォームは、簡単にビジュアルをデザインできるユーザーフレンドリーなオプションを提供しています。また、より洗練されたタッチを好む研究者は、グラフィックデザイナーとの協力することで、アイデアを洗練された科学的イラストに変換することができます。
グラフィカルアブストラクトの未来を見据えて
レビュー論文の著者であるLee氏とYoo氏は、グラフィカルアブストラクトが普及しつつある一方で、限界もあることを認めています。現在進行中の議論では、グラフィカルアブストラクトがジャーナルのインパクトと被引用数を向上させるうえでどれほど有効であるかが疑問視されています。批評家たちは、グラフィカルアブストラクトは時に不明瞭であったり、複雑すぎたりして、重要な研究結果を伝えられないことがあると指摘しています。さらに、すべての研究が視覚的に表現できるわけではないため、場合によってはグラフィカルアブストラクトが不要な場合もあります。また、グラフィカルアブストラクトには普遍的な基準がないため、形式や内容に一貫性がありません。さらに、質の高いグラフィカルアブストラクトの作成には時間とコストがかかり、デザインの専門知識や専門的なツールが必要になります。
しかし、より多くのジャーナルがグラフィカルアブストラクトを採用していることから、著者はその可能性を楽観視している。彼らは、研究のアクセシビリティを向上させる可能性のあるインタラクティブ版やアニメーション版などのトレンドに注目しています。さらに、AIツールによってグラフィカルアブストラクトの作成が簡素化され、研究者がより利用しやすくなる可能性もあります。これらのイノベーションは、研究結果をよりダイナミックに提示する方法を提供することで研究者の関心を高め、視覚を重視する学術環境において効果的なコミュニケーションを支援する可能性があります。
この記事はEditage Insights 英語版に掲載されていた記事の翻訳です。Editage Insights ではこの他にも学術研究と学術出版に関する膨大な無料リソースを提供していますのでこちらもぜひご覧ください。
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