エッセイの執筆は、学部および修士課程で学位取得を目指す学生に求められる基本的なスキル、基本的なタスクです。また、学生が所定の単位を取得するための重要な要件でもあります。
しかし、多くの学生やキャリアの浅い研究者にとって、自分の考えを首尾一貫して魅力的にまとめることは簡単ではありません。この記事は、エッセイ執筆において基本的な要素を掘り下げ、情報を整理するためのポイントを概説し、エッセイ執筆の基本を説明します。
エッセイの書き方：基本要素といくつかの重要な原則
エッセイにおいては、序論（Introduction）、本文（Body）、結論（Conclusion）が不可欠な要素です。重要なのは、各パートで提示する情報の量と種類のバランスをとることです。序論で提供すべき情報については、さまざまな分野において慣例やガイドラインがある場合があります。
研究の背景や文脈を明確に説明することは重要です。読者は、研究の意義と、それが今後の研究に及ぼす影響についても知る必要があります。最も重要なのは、論文や主要なテーマを明示することです。
そのため、エッセイの本文は、主要なアイデアや主張を含む段落にまとめられ、論理的な方法で提示、分析されます。理想的には、各段落では1つの要点または明確なトピックに焦点を当て、証拠と分析によって裏付けするべきです。そして結論の段落では、重要な論点やその重要性、考えるための材料を再度提示する必要があります。また、結論ではエッセイのポイントを繰り返し述べたり、新しいコンセプトを紹介したりするのは避けるべきです。
通常使用される一般的なガイドラインが、エッセイの情報を構成するのに役立ちます。情報は、エッセイの序論部分で提示された文脈や背景情報とともに、論理的に流れていなければなりません。主張は組織的に構築され、エッセイ本文の各段落は異なるポイントを扱いながらも、その前後の段落に密接に関連しています。重要なことは、エッセイを書く際、キャリアの浅い研究者は、各情報が論旨に関連し、主張の構成要素となっていることに注意しなければならないということです。
エッセイ構成テンプレート
１．序論（Introduction）
- 研究の背景を説明し、研究の重要性を共有します。
- 主張を明確に述べます。
２．本文（Body）
- 第1段落は、最初の要点、それを裏付ける証拠、調査結果の分析で構成されます。次の要点に移るために、つなぎ言葉やフレーズを使用することができます。
- 上記の要素を含む段落は、論文を裏付ける要点や論拠の数だけ設けることができます。
３．結論（Conclusion）
- 重要なアイデアを取り上げ、その重要性と関連性を論じます。
- 行動を呼びかけます。
４．参考文献
エッセイの構成
エッセイの構成は、要求されるエッセイの種類によって決まります。
時系列の構成
コーズアンドエフェクト（原因と結果）アプローチとも呼ばれるこの方法は、エッセイを構成する簡単な方法です。このようなエッセイでは、出来事が最も古いものから最も新しいものへと順を追って説明されます。時系列の構成は、歴史的分析や出来事の叙述など、一連の出来事やプロセスを説明する場合に便利です。序論にはトピックセンテンスを入れます。エッセイの本文は、年代順の進行に従い、各段落でその出来事の主要な側面について、裏付けとなる証拠とともに説明します。最後は出来事の結果を要約します。
問題-方法-解決策の構成
エッセイが特定の問題に焦点を当てている場合、問題-方法-解決策の構成を使ってエッセイをまとめることができます。この構成は、複雑な問題を扱うエッセイに最適です。エッセイの序論として、問題、背景、および論点を提示することから始まります。エッセイの本文を構成する議論の主要部分は、問題とその重要性、著者が問題に取り組むために採用したアプローチや方法とその関連性を述べ、それに応じて特定された問題に対する解決策を提案することに焦点を当てます。結論部分では、研究問題、方法、提案された解決策を要約し、その重要性と潜在的な影響を強調します。
比較対照の構成
この構成のエッセイは、2つ以上の主要なテーマでアイデア、理論、または現象の比較が必要な場合に最適です。序論、本文、結論という3つの重要な要素は変わりません。序論では、背景と主張を提示します。エッセイの本文では、証拠と分析に基づいて主題間の相違点に焦点を当て、強調します。結論では、比較対照の重要なポイントを要約し、分析の重要性に関する洞察を提供します。
主題をどのように論じるかによって、エッセイの本文はブロック方式またはオルタネーティング（交互）方式に従って構成できます。ブロック方式では、1つの段落で1つの主題を論じ、次の段落で別の主題を論じます。オルタネーティング（交互）方式では、特定のトピックや論点に基づいて1つの段落で両方の主題を論じ、次の段落で別の論題を論じる、というように続いていきます。
エッセイの構成に関するよくある質問
1. エッセイの構成とは？
エッセイの構成とは、アイデアを首尾一貫して論理的に提示するための枠組みです。エッセイの構成は、文脈、トピック、主張を伝える序論（Introduction）、適切な証拠に裏打ちされた要点と論旨に焦点を当てた本文（Body）とそれに続く分析、そして要点とその重要性を結びつける結論（Conclusion）という3つの重要な要素で構成されます。
2. エッセイの構成はなぜ重要ですか？
明確に定義されたエッセイの構成は、明瞭さ、一貫性、読みやすさを向上させ、アイデアや議論を整理して、選択したトピックの重要な側面を効果的に伝えるために非常に重要です。これにより、読者は提示された論点をより理解できるようになり、著者が情報を体系的に整理して提示する能力が示されます。
3. エッセイの基本構成に常に従う必要がありますか？
はい、専門家はエッセイの構成に従うことを推奨していますが、キャリアの浅い研究者は、自分の研究をインパクトのある魅力的な方法で伝え、共有するために、標準的なエッセイの構成にどのように適応させるかを選ぶことができます。しかし、確立された構成から逸脱しすぎると、理解を妨げ、エッセイ全体の効果を弱める可能性があることに留意してください。エッセイの基本的な要素を理解し、時系列、問題-方法-解決策、比較対照などの適切な構成を採用することで、研究者は自分のアイデアを効果的に整理し、明確かつ正確に研究結果を伝えることができます。
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