研究論文でのキーワードの選び方と使い方

September 14, 2023

How to choose and use keywords in research papers

アカデミック・ライティングは、博士課程の学生や研究者にとって極めて重要であり、研究論文における適切なキーワードを特定することは、そのプロセスの重要な部分です。しかし、研究論文におけるキーワードの重要性や、なぜキーワードを正しく設定する必要があるのかを理解している研究者は多くありません。科学論文のキーワードをうまく使えば、より正確なインデックスが作成され、オンラインで入手可能な大量の情報から検索エンジンがあなたの論文を見つけられるようになります。

研究者が利用できる研究論文やジャーナルが増える中、研究論文におけるキーワードを効果的に選択・使用し、さまざまな読者に発見・アクセス・参照されやすくすることで、研究論文のリーチとインパクトを最大化することが重要です。この記事では、研究論文のキーワードの選び方と効果的な使い方について説明します。

研究論文のキーワードの選び方

オンライン検索結果のクオリティは、使用するキーワードのクオリティに直接関係しているため、研究論文で適切なキーワードを選ぶことは非常に重要です。適切なキーワードは、あなたの論文を発見するのに役立ちますが、キーワードの選び方が悪いと、あなたの論文が見落とされてしまう可能性があります。研究論文に適切なキーワードを選択するための簡単な手順をいくつか紹介します¹。

研究課題やテーマを理解する

研究論文の中心となるテーマを理解し、最も関連性が高く、研究の本質をとらえるキーワードを書き出しましょう。研究課題やテーマをよく調べることは、あなたの研究分野で頻繁に使われている研究論文のキーワードを特定するのにも役立ちます。

標準的な著者用ガイドラインを確認する

ほとんどの有名ジャーナルは、研究論文のキーワードの数と長さについて具体的な指示を述べています。特定の研究トピックを扱った科学論文については、あらかじめ決められた一連のキーワードの中から選ぶことを推奨している場合もあるため、著者ガイドラインをよく確認しましょう。

具体的な2～4語のフレーズをキーワードとして選択する

単一の単語は誤一致につながったり、誤解されたりすることが多いため、キーワードは2～4語のフレーズを選ぶことをお勧めします。また、研究論文でキーワードを選ぶ際には、あなたの研究を目立たせるために具体的にすることが重要です。例えば、脚の痛みに関する論文であれば、leg cramps、spasms in the leg、muscular leg painなど、より具体的なフレーズを使うことで、痛みに関する一般的なオンライン検索から自分の論文を目立たせることができます。

研究論文に最適化されたキーワードを使用する

研究論文に最適化されたキーワードを使うことで、潜在的な可視性を最大限に高めることができます。例えば、医療や健康関連のトピックを執筆している著者は、MeSH（Medical Subject Headings）シソーラスに目を通すことで、キーワードや用語についての助けを得ることができます。MeSHシソーラスには、PubMedやその他のデータベースで使われている、効果的で人気のあるキーワードや用語も含まれています²。同様に、オンライン検索エンジンも、さまざまな分野の学術文献のインデックスを作成します。

研究論文にキーワードを含める方法

科学論文に最も関連性の高いキーワードを特定したら、次のステップはキーワードを効果的に盛り込むことです。キーワードを使って学術論文を最適化するのは簡単なプロセスですが、細部には注意が必要です。ここでは、研究論文にキーワードを含める方法と避けるべきことについてのヒントをいくつか紹介します。

タイトルとアブストラクトにキーワードを含める

タイトルとアブストラクトは、学術論文を検索し、研究の関連性を理解する際に最初に読まれるセクションです。研究論文のタイトルにはキーワードを含め、アブストラクトには最も重要なキーワードを加えましょう。こうすることで、検索エンジンや学術データベースがあなたの研究論文の中心テーマを素早く特定し、あなたの研究を正しく分類することができます。ただし、ジャーナルによっては、研究論文のタイトルで使われている単語と重複するキーワードを使うことを推奨していない場合もあるので注意しましょう²。

すべてのセクションにキーワードを加える

序論、方法、結果、考察、結論など、研究論文のすべてのセクションでキーワードを戦略的に使うようにしましょう。ただし、研究論文にキーワードを加える際は、学術的な文章の質を保つために、キーワードが自然に読み取れ、文脈に沿ったものであることを確認しましょう。小見出しを使用すると、読者が論文に素早く目を通すことができるため、キーワードを使用する良い方法のひとつです。主なキーワードを含む説明的な小見出しをつけると、読者が論文をスムーズに読み進めることができます。

主要なキーワードのバリエーションを使用する

トピックに関するキーワードのリストとは別に、読者に見つけてもらいやすくするために、研究論文ではキーワードのバリエーションも使うようにしましょう。同じコンセプトを表す同義語や関連語を使うことで、科学論文の主要なキーワードがスパムのように見えたり、文章が繰り返しのように見えたりすることがなくなり、オンライン検索での論文の認知度を高めることができます。

同じようなテーマで引用数の多い論文を参考にする

関連するジャーナルデータベースを調べたり、簡単なオンライン検索をしたりして、その分野で過去に発表された論文でキーワードがどのように使われているかを調べましょう。検索しているキーワードに該当する論文が見つかれば、その論文がキーワードを効果的に使っていることがわかります。これは、研究論文のどこでどのようにキーワードを使うべきかのヒントになるだけでなく、自分が選んだキーワードをまとめたり、加えたりするのにも役立ちます。

関係性のないキーワードや詰め込みすぎを避ける

最後に、関連性のないキーワードは読者に誤解を与え、関連検索から除外される可能性があるため、研究論文では関連性のあるキーワードのみを使用することが重要です。また、研究論文ではあまりにも多くのキーワードを使いすぎないようにしましょう。無理にキーワードを詰め込むと、文章が雑然としてわかりにくくなり、検索エンジンからペナルティを受ける可能性もあります。自分の研究を正確に反映した、具体的で関連性のあるキーワードをいくつか選び、それらを戦略的に使うことで、記事が首尾一貫し、読者を惹きつけるものになるようにしましょう。

研究論文に効果的なキーワードを特定することは、研究者にとっての優先事項であり、論文執筆や出版までの道のりで後回しにするべきではありません。適切なキーワードを使用することで、読者がオンライン検索で論文にアクセスしやすくなるだけでなく、引用される頻度も大幅に増加します。そのため、研究論文のキーワードの選択と使用には十分注意してください。皆さんの幸運を祈ります！

よくある質問

研究論文のキーワードとは？
キーワードとは、研究論文の内容のエッセンスを凝縮した特定の用語やフレーズのことです。論文で扱われている主要なアイデア、コンセプト、テーマを表しています。学術データベース内の関連記事の分類、索引付け、および検索に役立ちます。一般的に、キーワードはアブストラクトや論文のヘッダーに記載されており、論文の焦点の概要を簡単に示し、研究者や読者がその論文が自分の興味との関連性を判断するのに役立ちます。

研究論文にキーワードを入れる目的は？
キーワードを特定することは、発見性を高めるため、効果的な研究には不可欠です。研究者はキーワードを使って膨大なデータベースを効率的に検索し、テーマに関連する論文を確実に見つけます。的確なキーワードにより、論文が研究者のニーズに確実に一致し、時間と労力を節約できます。また、論文の可視性が向上し、検索され、引用される可能性が高まります。さらには、関連著作物へのアクセスが容易になるため、知識の普及が促進され、学者間のコラボレーションが促進されます。

キーワードの特定が研究にとって重要なのはなぜ？
キーワードは、研究論文においていくつかの重要な役割を果たす。第一に、情報検索を助けます。関連する用語を含めることで、研究者は自分の研究を同僚が簡単に見つけられるようにします。第二に、キーワードは論文の可視性を高め、引用されたり参照されたりする可能性を高めます。第三に、キーワードは特定分野の研究者の共通言語を確立し、コミュニケーションを促進します。最後に、キーワードは論文の核となるテーマの簡潔なスナップショットを提供し、読者が自分の仕事や関心にその論文が適用可能かどうかを素早く判断する助けとなります。