論文が査読後にリジェクトされる5つの理由

November 16, 2023

5 Reasons for Rejection After Peer Review

出版に成功した研究論文1本に対して、出版されなかった論文は何千本もあり、そのリジェクトされる理由はさまざまです。実際、著名な国際ジャーナル出版物では、リジェクト率が97%に達するものもあります¹。とはいえ、これらの論文がリジェクトされたのは、論文に実質的な価値がないからだと考えるのは早計です。査読プロセスは、信頼できる質の高い学術出版のための極めて重要な関門であり、その敷居をくぐり抜けることができるのは、優れた投稿論文だけなのです。科学界が査読付きジャーナルに掲載された論文を真剣に検討するのはそのためです。この記事では、査読プロセスで起こりうる結果、リジェクトの主な理由、そしてアクセプトの可能性を最大限に高めるためのヒントを紹介します。

査読プロセスで考えられる結果

査読プロセス²の結果はジャーナルによって異なり、査読結果について独自のカテゴリーや用語を持っているジャーナルもあります。

アクセプト：査読者は、論文が掲載に適していると判断しています。

軽微な修正：査読者は論文をアクセプトする前に、軽微な修正を推奨する場合があります。

大幅な改訂：査読者は、可能性のある論文に対して大幅な改訂を推奨する場合があります。著者には論文を修正し、再投稿して再評価を受ける機会が与えられます。これは条件付きアクセプトとも呼ばれます。

リジェクトと再投稿：査読者は現状の論文をリジェクトすることを推奨しつつも、著者が大幅な修正を加えた場合には再投稿してもよいと提案する場合があります。

リジェクト：上記の決定とは異なり、独創性、質、関連性などの点でジャーナルの基準を満たしていないという理由で、査読者が論文を全面的に却下する場合です。

査読後のリジェクトの理由

査読プロセスにおけるリジェクトの主な理由をいくつか見てみましょう^3,4。

イノベーション（革新性）の欠如
査読プロセスにおいて、査読者は論文の評価に様々な基準を用います。リジェクトの主な理由として、「新規性」というリトマス試験紙に引っかかることが挙げられます。論文が、この分野の発展につながるような、実質的で独創的なアイデアを提供できなかった場合、リジェクトされるリスクが高くなります。

研究デザインが不十分
リジェクトされるもうひとつの主な理由は、研究デザインが不十分であることです。不適切な研究、偏ったサンプリング、信頼性の低いデータ収集方法、不適切な統計分析、その他の研究の厳密性や妥当性を損なう欠点が含まれ、リジェクトにつながります。

データが不十分
不十分なデータは、収集されたデータが説得力を持って結論を裏付けていないことを示すため、査読プロセスにおいて論文のリジェクトにつながることがよくあります。ここでのリジェクトの理由としては、パラメータの精度に影響するサンプルサイズが小さすぎること、影響評価を制限する追跡期間の短さ、信頼性の低いデータの収集、誤解を招きかねない不正確な統計解析などが考えられます。

文献レビューが不十分
既存の対象文献を十分にカバーしていない研究論文や、文献レビューが表面的なレベルでしか行われていない研究論文の場合、査読プロセスでリジェクトされる理由になることがあります。このような評価が下される主な要因は、重要な研究の漏れ、批判的でない評価、古い出典、問題の研究との関連性の欠如などです。

言葉遣いと読みやすさが不十分
言語の質と読みやすさも、査読プロセスにおけるリジェクトの一因となります。文法上のミスが多すぎる、専門家でない読者を遠ざけるような専門用語が多すぎる、複雑な文章構造、メッセージの明瞭さを妨げる不明瞭な文章などがある場合に起こります。

どのような理由でも、論文がリジェクトされると、著者は大きなショックを受けることでしょう。それを避け、成功の可能性を高めるために、できることをいくつか紹介します。

査読プロセスを通過する方法

投稿がアクセプトされる可能性を大幅に高めるために、専門家による以下のヒントを参考にしてください^5,6。

包括的な文献レビュー：自分の専門分野における知識のギャップを理解するために包括的なレビューを実施することで、既存の知識体系とシームレスに統合する研究の土台が築かれます。このプロセスは、研究が必要な分野を特定するのに役立つだけでなく、正確に定義された実現可能な研究課題の開発にも貢献します。

適切な研究デザイン：利用可能な研究デザインについて、それぞれの長所と短所を慎重に評価します。選択する研究デザインは、研究に必要なデータの種類や、導き出そうとする具体的な結論に関連付けられている必要があります。

しっかりとしたデータ収集：信頼性と有効性が認められているデータ収集方法を選択します。これにより、収集したデータが調査のテーマを正確に表し、堅実で信頼に足る調査結果を得るための強固な土台となります。

明確なコミュニケーション：結果を発表する際には透明性を確保し、読者に調査方法とデータ分析について明確かつ詳細な説明を提供します。この明確さは、研究の信頼性と有効性の評価に役立ちます。シンプルで正確な表現を優先し、簡潔な文章テクニックを採用し、フィードバックを求めて研究成果を洗練させ、最大限のインパクトを与えましょう。

研究プロジェクトに多大な時間と労力を費やした後、論文がリジェクトされると落胆し、研究がペースダウンしてしまうかもしれません。しかし、これを前向きに捉え、査読者からのフィードバックを成長のチャンスとして利用し、自分の研究に磨きをかけ、より優れた研究者になることが大切です。この記事で紹介したアドバイスやヒントが、あなたが目標に近づく一助となることを願っています。

参考文献